L’oriente e la siccità nel patrimonio genetico di una pianta rustica, il pistacchio (Pistacia vera) e capace di adattarsi ai terreni più impervi. Cresce sulla roccia, sulle “Puntare”, è imprevedibile e capricciosa. La produzione è molto variabile (alternanza di produzione), soggetta agli “umori” variopinti di Sua Maestà il Pistacchio, l'”oro verde” degli antichi popoli sicani.
La raccolta viene effettuata esclusivamente a mano data l’estrema difficoltà di adattare scuotitori meccanici al multiforme fusto della pianta.
Il pistacchio è un albero, caducifoglie e latifoglie, può raggiungere un’altezza di circa 11-12 metri, ma generalmente si ferma a 5-6 metri. Il pistacchio è molto longevo e raggiunge un’età di 300 anni circa, ma ha un accrescimento molto lento.
Il frutto è una drupa con un endocarpo ovale a guscio sottile e duro, contenente il seme, chiamato comunemente “pistacchio” che ha colore verde vivo sotto una buccia viola.
Il pistacchio ha fiori unisessuali ed è dioico, quindi vi sono piante con soli fiori maschili e piante con soli fiori femminili (che producono i frutti). I fiori sono a petali e raccolti in cime. Un albero maschile può produrre abbastanza polline per fecondare fino a 10 piante femminili. La fioritura avviene nel mese di aprile e la raccolta dei frutti avviene ad agosto-settembre.Coltivazione
La varietà più diffusa in Italia è la Bianca (comunemente chiamata Napoletana o Nostrale, il seme è verde e rappresenta il fattore commerciale di pregio). Altre varietà sono la Cappuccia, Cerasola, Insolia, Silvana, Femminella.
Utilizzi
Una volta raccolto, il pistacchio va fatto asciugare e poi bisogna togliere il mallo che ricopre il guscio legnoso, infine si fa seccare per consentire la conservazione per lungo periodo e la vendita. I pistacchi vengono utilizzati sia sgusciati sia pelati, spesso tostati e salati, anche in pasticceria, per preparare gelati, creme, bevande e per la produzione di salumi, o come condimenti per primi e secondi piatti.
Composizione alimentare e valori nutrizionali
L’alimento è formato per l’83% da lipidi, per il 12% da proteine e per il 5% da carboidrati.[5] Contiene sali minerali e molte vitamine.
Sono disponibili in confezioni sottovuoto da 100 gr., 250 gr., 500 gr. e 1 Kg.